Karajia & Quiocta

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Was sind die Höhlen von Quiocta?

In der Nähe der kleinen Stadt Lamud gibt es eine Reihe von Höhlen, die tief in die Berge führen. Es gibt sechs zusammenhängende Höhlen, alle sehr nass und schlammig. Daher musst du Gummistiefel mitbringen oder von deinem Guide ausleihen. Wenn du dich anmeldest, beinhaltet die Zahlung die Eintrittsgebühr, die Verwendung einer Stirnlampe oder Taschenlampe, aber die Qualität ist nicht gewährleistet. Es ist eine sehr gute Idee, deine eigene Taschen- oder Stirnleuchte mitzubringen.

Unser Tourführer hieß „Professor“ – wir haben absolut keine Ahnung, ob er wirklich einer war oder nicht. Er war jedoch gut genug. Nachdem wir den Kleinbus geparkt hatten und wir alle Gummistiefel anzogen, lief unsere Gruppe etwa zehn Minuten lang durch die Felder, bevor wir eine Treppe erreichten, die zum Eingang der Höhle führte. Wir meldeten uns an, sammelten verschiedene Taschenlampen, passierten ein Schild, das die uns ermahnte still zu sein, und gingen in die dunkle Höhle.

Es wurde schnell stockdunkel, als wir uns vom Eingang der Höhle entfernten. Unsere Scheinwerfer und Taschenlampen flackerten durch den Raum und suchten nach Gestein und noch mehr Gestein. Aber die meiste Zeit war das Licht von allen nach unten gerichtet, da der Höhlenboden mit Pfützen und Schlamm übersät war. Wir mussten sicherstellen, dass wir nur auf festen Stein traten, der nicht immer leicht zu finden war. Selbst mit den Stiefeln wollten wir nicht in den saugenden Schlamm treten – wer weiß, ob unsere Füße immer noch von einem Stiefel umschlossen sind, wenn wir sie wieder hochziehen!

Was gibt es in den dunklen Quiocta Höhlen zu sehen?

Beim Besuch einer Höhle würdest du Stalagmiten und Stalaktiten erwarten. Es ist nicht anders in diesen Höhlen und es gibt einige hübsche Beispiele von beiden. Die Gruppe muss zusammenarbeiten, um genug Licht auf sie zu werfen, damit sie sich richtig hervorheben. Diese Höhle ist sehr „unentwickelt“ in dem Sinne, dass hier kein Strom vorhanden ist.

Die einzigen Lebewesen, die wir in den Höhlen sahen, waren ein paar Vampirfledermäuse. Was tote Dinge betrifft, da waren menschliche Knochen und Schädel. Ja wirklich. Das Schöne an diesen Höhlen ist, dass sie einst von den Chachapoya-Leuten als Begräbnisstätte benutzt wurden. Soweit wir wissen, ist über diese Praxis noch nicht viel bekannt, daher wir sind uns nicht sicher, ob es wichtige Leute waren – aber es ist wohl davon auszugehen, das es so ist. Vor einiger Zeit hatte jemand Opfergaben von Blumen und Kokablättern (jetzt getrocknet) auf einem Knochenhaufen in der Nähe des Höhleneinganges zurückgelassen. In den Höhlen wurden keine Opfer auf den Schädeln gefunden – vielleicht zu unheimlich? Wir geben zu, die totale Dunkelheit war an einigen Punkten etwas unhemlich, vor allem, weil diese Höhlen im Grunde ein Mausoleum sind.

Vergiß nicht die Landschaft zu bewundern!

Eine der anderen netten Sachen an Quiocta Caverns sind nicht die Höhlen selbst – es ist die Umgebung, in der sie liegen. Nimm dir einen Moment Zeit und schau dir die Landschaft an, die weiten Felder, unter denen es noch mehr Höhlen gibt. Das ist das Erstaunliche an Nordperu – wenn du dich umsiehst, während du durch das Land ziehst, wirst du verstehen, warum hier immer noch Dinge entdeckt werden. Warum ist die Tourismusbranche hier noch etwas unterentwickelt? Es ist so zeitaufwendig und schwierig, sich in den Anden zu bewegen, so viele Drehungen und Wendungen, die dich in alle möglichen versteckten Ecken treiben. Wer weiß, wie viele andere Höhlen wie Quiocta, Revash oder Karajia es gibt, die noch darauf warten, erkundet zu werden.

Von Bestattungszeremonien und dem Gruselkabinett der Wolkenkrieger

Das Dorf Karajia liegt im Amazonasgebiet und hat Zugang zum unteren Dorfrand. In einem Gebäude der Dorfgemeinschaft ist der Eintrittspreis zu entrichten und du hast auch die Möglichkeit, dich im Besucherbuch einzutragen.

Außerdem bieten sie hier auch einen Service, der dich auf das Pferd bis kurz vor die Begräbnisstätte den Hang hinunter bringen kann. Der Weg zwischen den Feldern ist manchmal nicht sehr einfach und wir empfehlen definitiv festes Schuhwerk. Vom Ortsrand sind es ca. 1 km bis zur Grabstätte. Je nach Wetterverlauf driftet der Trail von schlammig zu uneben. Mit etwas Geduld erreichst du den steilen, ansteigenden Weg in ca. 45 Minuten.

An der Felsswand angekommen, liegt der faszinierende Blick auf den etwa zweieinhalb Meter hohen Sarkophag auf halber Höhe. Die Geschichten über die Sarkophage gehen in verschiedene Richtungen.

Einige behaupten, dass nur Prinzen der Chachapoyas am besten in Lehm- und Strohsarkophagen begraben wurden. Einige dieser Sarkophage sind bei verschiedenen Erdbeben vor einiger Zeit in die Tiefe gefallen. Heute gibt es noch Sarkophage an 3 Orten, die aus verschiedenen Epochen stammen. Die Plätze haben alle einen Blick nach Osten, wo die Tage vom Sonnenaufgang ausgehen. Auch dies deutet auf eine erwartete Wiedergeburt hin. Andere Geschichten behaupten, dass hier viele angesehene Krieger begraben wurden, die durch ihre Taten zu Lebzeiten den Schutz der Dorfgemeinschaften in der Region sicherstellten. Andere Archäologen glauben, dass es die Überreste des höchsten Priesters von Kuelap sind.

Während der Entdeckungen und Forschungen wurde festgestellt, dass die Verstorbenen, wie in vielen anderen Orten in Peru (z. B. auch in der Nasca-Region auf dem Friedhof von Chauchilla), in der fötalen Position begraben wurden, sitzend mit gebeugten Beinen und nach oben gezogenen Armen. Diese Kniebeugenlage deutet darauf hin, dass die Bevölkerung zu dieser Zeit an eine Rückkehr oder Wiedergeburt geglaubt hat und somit ihre Verstorbenen so begraben haben. Es ist noch nicht klar, wie genau der Verstorbene und die Sarkophage solche Höhen erreichten. Es wird jedoch angenommen, dass ein Vorsprung dorthin führte, der später abgerissen wurde, um die Bestatteten vor Zerstörung zu schützen, z.B. durch Grabräuber oder die Spanier.

Der Chachapoyas-Stamm in dieser Region hatte auch verschiedene Bestattungsriten. Nicht weit entfernt liegt die bekannte Stadt Revash. Dort wurden die Verstorbenen in kleinen Gebäuden begraben, die als Mausoleen direkt in den Hang gebaut wurden.

Weiter in Richtung Cajamarca gibt es andere Orte, die ähnlich aussehen. Die Otuzco und Combayo ventanas sind ähnliche Beispiele, in denen die Verstorbenen in höheren Lagen auf den Hängen in Nischen begraben wurden.

Alle Begräbnisstätten haben eines gemeinsam: Sie wurden immer hoch über normalerweise unzugänglichen Orten gemacht. Sie zeigen in ihre Richtung zum Sonnenaufgang und schauen auf Dörfer oder Lagunen. Die Chachapoyas waren in ihren Gedanken besorgt, dass der Verstorbene weiterhin auf sie aufpassen würde.

Wenn du nach einem Besuch in Karajia mehr über den Sarkophag und andere bedeutende archäologische Stätten in der Umgebung erfahren möchtest, empfehlen wir dir, das Centro Mallqui Museum in Leymebamba zu besuchen.

Wie wurden sie entdeckt?

Die Chachapoya hatten den Brauch, ihre Toten in humanoiden Sarkophagen zu begraben und das erste Mal wurde diese Bestattungsform im „Mercurio Peruano“ von 1791 erwähnt. Doch erst 1985 gelang es der Expedition, den Ort Karajia im Distrikt von Luya, in der Region Amazonas, im Norden Perus, von dem peruanischen Archäologen Federico Kauffmann Doig. Heute sind die Sarkophage von Karajia die wichtigste bekannte Ansammlung von intakten Sarkophagen und sind ein wichtiger nationaler Ort in der Liste der Archäologen. Die Sarkophage wurden aus einer Mischung von Lehm und Stroh hergestellt. Nach einer Untersuchung können sie aus den Jahren 1460 bis 1470 stammen, also noch vor den Inkas, die später diese Region eroberten.

Der größte der Sarkophage misst knapp über zwei Meter und alle Sarkophage haben einen großen Kopf mit einem dominanten Kinn. Die Archäologen gehen davon aus, dass dieser Stil weitgehend den Stämmen der Chachapoya entspricht, denn es ist höchstwahrscheinlich, dass die Menschen dieser Zeit für peruanische Verhältnisse sehr groß und hellhäutig waren. Auch die archäologischen Studien gehen davon aus, dass es überwiegend männliche Verstorbene sind, da auf einigen der Sarkophage einige phallusähnliche Ornamente aufgebracht wurden. Die Theorie, das es  hochgeschätzte Krieger gewesen sein sollen, wird durch den über den Sacophagi-Köpfen aufgetragenen Schädel verstärkt. Aber wir haben keine Details.

Tourverlauf

Abfahrt um 8:00 Uhr von der Stadt Chachapoyas zur Quiocta-Höhle. Der Besuch dauert ungefähr 2 Stunden und zeigt die natürlichen Formationen von Stalagmiten und Stalaktiten. Mittagessen in Lamud inbegriffen. Dann setzen wir die Reise in die Gemeinde Cruz Pata fort, von wo aus wir ungefähr 35 Minuten zu den Sarkophagen von Karajía laufen, dem weltweit einzigartigen Begräbnispatron des Chachapoya. Rückkehr nach Chachapoyas gegen 18.30 Uhr.