Aguas Calientes
Aguas Calientes – La puerta a Machu Picchu
Aguas Calientes es un pequeño pueblo situado a los pies de Machu Picchu, por esta razón se le conoce también como la ciudad de Machu Picchu. A solo 110 km del Cuzco, este mágico lugar tiene sus orígenes en el siglo XX, cuando en 1901 se establecieron los primeros campamentos de ferroviarios y se construyó el ferrocarril, atravesando las montañas hasta llegar aquí.
En los años setenta, los primeros turistas reales que llegaron al pequeño pueblo visitaron Machu Picchu. Este sigue siendo el punto de partida, ideal para la visita al mundo de Machu Picchu, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Casi de la noche a la mañana, la pequeña ciudad desarrollada para los turistas y en sus alrededores, se construyó una variedad de albergues, hoteles, restaurantes, bares, tiendas y todo lo que un turista realmente necesita. Hemos venido a Aguas Calientes una y otra vez desde 2007 y hemos podido observar el progreso de los últimos años, que intensifica el turismo masivo. Hoy llegan más de 1,500 turistas en tren diariamente a esta pequeña ciudad que se ha convertido en un lugar importante para el turismo.
La ciudad es poco extensa y está rodeada de colinas y las vías del tren pasan por el centro de Aguas Calientes. La ciudad es comercial, es un lugar transitorio y obligatorio para los turistas ya que todos sus requerimientos se entregan en el tren. Hay movimiento turístico diario, el turista debe regular sus gastos de alojamiento y alimentación.
Machu Picchu generalmente se explora a diario. Las personas llegan en tren, pasan la noche, al día siguiente recorren la ciudad y luego se retiran de la misma forma por la tarde. Esto significa que Aguas Calientes tiene un periodo de visita breve, que puede oscilar de uno a dos días, en el que los residentes tienen escaso tiempo para realizar sus ventas a los turistas, que luego abandonan el lugar con renovadas energías.
El laberinto
Aguas Calientes puede no ser grandioso, sin embargo presenta una arquitectura que asemeja a un laberinto, como un infierno confuso. Toda una serie de puentes conecta ambos lados de la ciudad, cada uno de los cuales ofrece una variedad de tiendas y restaurantes de casi todos los tamaños y estilos. Pequeños callejones conducen de repente a los mercados locales, que de alguna manera ofrecen más tiendas y lugares para cenar en todas las áreas de la ciudad.
Otra información sobre restauración
A diferencia de las zonas turísticas en Cuzco, la mayoría de los restaurantes en Aguas Calientes son solo copias de las tiendas y restaurantes en Cuzco. Cada uno ofrece los mismos menús turísticos. La principal diferencia entre Aguas Calientes y Cuzco son los precios, debido a que en esta ciudad escasean algunos productos alimenticios y tienen que ser traídos hasta aquí, los precios de los menús son más caros. Lo mismo se aplica a los artículos en tiendas y servicios, desde agua embotellada hasta refrigerios, claro con algunas excepciones.
Como llegar a Aguas Calientes
En Tren (PeruRail)
Los trenes salen de Ollantaytambo, que está aproximadamente a 2 horas de Cuzco. Hay salidas diarias en diferentes horarios, además tarifas variadas y económicas que los turistas pueden elegir. Para llegar a Ollantaytambo puede ir en taxi (unos 50 soles), en autobús un día antes o puede tomar un Colectivo de la calle Pavitos en Cuzco, donde debe pagar unos 10 soles por persona. Comienzan temprano por la mañana alrededor de las 3 am y salen cada media hora. Debe estar atento a una furgoneta nueva con cinturones de seguridad.
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